Het centrum wordt één van de vertrekpunten voor een bezoek aan het landgoed. Bezoekers kunnen er terecht voor informatie over flora en fauna, wandelroutes en cultuurhistorie - zoals de tuinen en gebouwen. Ook zijn er plannen voor een winkel, kleinschalige horecavoorziening en ruimte voor workshops en evenementen. Het is ook de (uitval)basis van vrijwilligers die het bezoekerscentrum bemensen, excursies begeleiden en de natuur op het landgoed helpen beheren.
Natuur en cultuurhistorie
Gemeente Eindhoven streeft ernaar om landgoed De Wielewaal in de tweede helft van 2025 (deels) open te stellen voor het publiek. Bezoekers kunnen vanaf dat moment genieten van de natuur en de cultuurhistorie op het landgoed, dat lang in eigendom was van de familie Philips.
“En als later ook het bezoekerscentrum opent, gaat een grote wens in vervulling die we al voor de aankoop van het landgoed in 2022 voor ogen hadden", aldus wethouder Rik Thijs (Klimaat en vergroening). “Het wordt een plek om te inspireren en voor natuureducatie, dus informeren over de unieke natuur en cultuurhistorie van het landgoed."
Ervaring Natuurmonumenten
Om het bezoekerscentrum te realiseren, heeft de gemeente dus het plan om de tuinmanswoning aan de Elburglaan 12 te verhuren aan Natuurmonumenten. Die heeft veel ervaring met het exploiteren van bezoekerscentra in natuurgebieden en het werken met vrijwilligers.
Jasper Kuperus, teamleider Bezoeken en Beleven van Natuurmonumenten: “We zien met een sfeervol nieuw bezoekerscentrum kans om alle mensen maar vooral jongeren en internationals op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met de natuur. We staan te popelen om samen met deze mensen mooie initiatieven te ontwikkelen om nóg meer mensen bij ons werk te betrekken zodat de natuur in Nederland beter wordt beschermd.”
Plannen uitwerken
De komende maanden worden de plannen verder uitgewerkt door Natuurmonumenten en de gemeente en daarna besproken met ondernemers uit het gebied en de direct omwonenden. De wens is om in het voorjaar van 2026 de deuren van het bezoekerscentrum te openen.
De gemeente publiceert het voornemen op 17 januari 2025 in het Gemeenteblad.